1918年出生于浙江乐清柳市区长岐乡南宅的南怀瑾，是国学大师、也是诗人，一生致力中国传统文化的传播。学界对南怀瑾先生的评价是“上下五千年，纵横十万里，经纶三大教，出入百家言。”可他给自己的评语却是：“我的一生，八个字：一无所长、一无是处。没有一样是对的。”

    南怀瑾先生精研国学，对儒、道、佛均有精湛的造诣，兼通诸子百家、诗词曲赋、天文历法、医学养生等诸门学问，很多拥趸的家里都整整齐齐地摆放着他的一大套书籍，足以说明“一代宗师”的头衔于他而言，当之无愧。

南怀瑾早年讲学于云南大学、四川大学。1949年前往台湾，相继受聘于中国文化大学、辅仁大学等大学讲学。1985年旅居美国，成立弗吉尼亚“东西学院”。1988年移居香港。2006年在江苏吴江的太湖之滨，创建太湖大学堂，并长住吴江市。

    南怀瑾曾投资1286万美元修建金温铁路，并筹集巨额善款在北京大学、浙江大学等国内十余所高校设立“光华教育奖学金”，资助北大、浙大等30多所著名大学。