常氏宗祠

    纵横天下的晋商大户，随着历史的变迁，已不复昔日风采，但遗留在三晋大地的一座座大院深宅，还诉说着一个个家族的兴衰与昔日的辉煌。

　　不知山西还有多少豪宅大院，以前是乔家大院与“大红灯笼”一同高高挑起，现在常家庄园又跨出《白银谷》，现入眼帘。

　　俗语有云，“乔家一个院,常家两条街”，为三晋民居建筑之首的常家庄园，即使加上现已修复的12万平方米宅第园林,也只占原来规模的四分之一，相较著名的乔家大院和王家大院，还是大了许多。但就这些，也足以窥视昔日坐落在晋中榆次常家大宅的气概。

　　让我们推开常家庄园重重叠嶂的三重大门，体味一个大院的盛世凄凉，悲欢离合。

　　第一重 庄园的似水年华

　　出发前方知，常家庄园的兴盛，与晋商开拓通往欧洲的“茶叶之路”有着莫大的关联。山西榆次常家是中国对俄贸易之第一世家，常家先祖抱着逐利四海之气概，拓开万里茶路，经销蒙俄北欧。长期的茶叶贸易，使常家获得了巨额利润，也使得能够有大建豪宅并在200年间不断完善的财力。

　　四月春色正暖，无心端详榆次老城的风韵，清晨直奔庄园。离常家庄园还有一段距离，就已看到城池般的巨大庄园伫立眼前，庄园居然有雄伟的堡门。常家纵横四海、财取天下的豪迈气势竟是如斯，王公相府也莫过于此。

　　过二丈五尺宽石拱桥，穿七丈二尺高堡门，入门就能看到望不到尽头的长街，有600多米，两边灰色的宅院鳞次栉比。每院、每宅自有风韵，一砖、一瓦都透露着细致和富贵，对生活的考究和执著。

　　庄园建造时，主人希望实现“可燕居、可耕读、可修身、可遐想、可观赏、可浏览、可悦心、可咏叹”的恬静。可年华似水，宁静虽在，宅院依旧，但当年的喧闹早已逝去，整个院落散发着孤寂的味道。 

　　站在街头遥想，假若时光倒流，在这古代的都市里，不知藏着多少的悲欢离合。

　　第二重 商人宅邸的儒雅

　　与其他晋商家族不同，常家之所以能绵延200年长盛不衰，人才辈出，在于一直抱着“儒教传家”的思想，在家道小康之后，就注重教育、兴学育人。成为清代驰名中外之儒商望族。

　　游走庄园，重新修复的建筑处处弥漫了豪贾的阔绰和儒商的气度。每个堂院布局舒展大方，尊卑有序，处处体现着儒家不可逾越的方正规矩。

　　这里有中国民居最大的家族祠堂、影壁；设计精巧的戏楼；飞檐斗拱的牌楼，牌楼两侧各有砖雕花墙。粗犷的山西民居揉捏了些许的妩媚和秀丽。俨然间，自己能体味到“庭院深深深几许”的意境和脱俗。

　　最重要的是，墨香四溢的书院，终于将常家这个商贾世家转变成为亦儒亦商的儒商大宗。以前常家家办私塾多达17座，几乎每支都有书房或书院。难能可贵的是，常家施行了一条“学而优则贾”的方略，造就了一批又一批知诗书、识礼义的家族人才。

　　在常家寻觅瀚墨书香是一种享受，私家书院“石芸轩”，“听雨轩法帖”，收集了唐到清中叶50多位书法家的作品；“石芸轩法贴”，有从夏禹到清宣统44个帝后的墨迹。

　　第三重 乐山乐水的园林

　　常家庄园有北派最大的私家园林——静园。而经常游走于江南与大漠之间的主人，决定了静园的风格融会了北方的质朴和南派的精致。

　　走近静园，一湾清水、一座楼台、一条条曲折连廊被绿藤环绕，数点小桥、亭榭点缀，正巧静园的杏林杏花满园，好一幅写意的江南风景。

　　静园门前的八卦影壁，取意“耄耋”的砖雕小猫扑蝶图静静地看着时光流逝，同伴戏言：“如此春色，园子肯定发生过黛玉和宝玉的故事。” 

　　而静园还有一个别致的小院，散布着108只形态表情完全不同的石雕的狮子，历史最远的石狮要追溯到唐代，听当地人说这108头狮子代表着人的108种烦恼，其中有一头是班禅开过光的，所以引来无数人触摸，希望沾点灵气。