民歌的内容和歌词，是随着历史的发展而不断发展的。从19世纪中叶开始的中国近代历史时期，由于受政治、经济、文化等因素的影响，山西民歌增添了新的思想内容，这就是新民歌。如《歌唱义和团》、《闹盐粮》、《打土豪劣绅》等。民国25年（1936）红军抗日先锋军由陕北渡河东征，大宁县一带就出现了这样一首新民歌：

    密云遮星光，
    万山乱纵横，
    黄河上渡过了民族英雄们。
    威风凛凛是那个？
    我们的铁红军。
    沿河堡垒一扫尽，
    吓掉汉奸魂。

    在抗日战争和人民解放战争期间，新的斗争生活为民歌增添了新的内容，开拓了新的题材，使民歌获得了新的生命。这一时期，各抗日根据地和解放区涌现出成千上万的新民歌。其中有歌唱党和领袖的，如《感谢共产党》、《党的恩情说不尽》、《一心向着毛泽东》、《左权将军》、《贺司令员到俺家》等；有歌颂革命战争的，如《百团大战》、《黄崖洞大胜利》、《红都炮台》、《围困蒲阁寨》、《游击战》、《反扫荡》等；有反映战时社会生活的《送郎参军》、《送子弟兵上前线》、《除奸歌》、《儿童放哨》等；有表现生产劳动的，如《开展大生产》、《开荒》、《纺线线》、《互助生产》、《互助好》等；有歌唱反封建斗争的，如《减租减息好》、《土地还家》、《自由结婚》、《自己的对象自己找》、《娘老子主婚害死人》、《破除迷信》等；有歌唱解放区幸福生活的，如《十唱解放区》、《上民校》、《选村长》、《庆丰收》、《庆新年》等；也有揭露敌人残暴和反映人民苦难生活的，如《逃难》、《大惨案》等。它是历史的写照，是革命的颂歌，是新生活的赞歌，是团结人民、教育人民同敌人斗争的武器。

    全省解放以后，山西人民又用自己编创的大量新民歌，歌唱新中国，歌唱中国共产党，歌唱新的生活和斗争。