山西祁县人。1962年毕业于山西艺术学院美术系。中国美术家协会会员，山西省群众艺术馆研究员。曾任中国剪纸研究会副会长。现为中国美术家协会会员，东西方民间艺术协会（纽约）剪纸委员会副主席。

    段改芳在山西省群众艺术馆工作四十多年来，一直从事美术辅导、创作与民间美术研究工作。主编《中国民间美术全集》（山西卷）。编著《山西民间剪纸》、《山西剪纸大观》。绘画《舟韵图》获文化部群星奖优秀奖。设计的民居《窑洞》、剪纸作品《乡村情》组画获“全国工艺美术作品展”一等奖。出版专著《谈剪纸的创作》、《民间礼馍（面花）制作》（人民美术出版社）、《山西戏曲刺绣》、《剪出来的世界文化遗产——中国剪纸山西篇》（CD光盘）(安徽教育出版社)。1994年出访德国、奥地利、法国进行艺术交流，1999年与2003年两次出访美国进行艺术交流，2000年在澳门举办主题性“剪纸千龙迎千禧龙年作品展”。1988年文化部授予“民间美术开拓者”称号。