葫芦岛市1989年建市,原名锦西市。是环渤海经济圈最年轻的城市。东邻锦州,西接山海关,南临辽东湾,扼关内外之咽喉,是中国东北的西大门,为山海关外第一市,素有“关外第一市”之称。境内葫芦岛绥中县(省代管)是中国第一位宇航员杨利伟的出生地。
葫芦岛有二百多公里海岸线,盛产各种海产品,其中最有名气的要数对虾、海蟹、笔杆蛏、海蛰皮四种。 海蟹,从古至今,无人不喜食鲜海蟹。葫芦岛近海海蟹品种很多,有豆型拳蟹、鬼头蟹、梭子蟹、大红爪等。蟹的吃法很多,可捣蟹酱,为菜中小品,单食或用其烧豆腐鲜香无比;可晒蟹干,是汤菜高级佐料;可炸酱,就着水饭吃,极增人食欲。当然,更多的时候是煮蟹子。在葫芦岛,蟹肉下酒乃为上品。