蔡琰生卒年待考。东汉末诗人。字文姬。开封杞县人。蔡邕之女。博学多才，好文辞，擅长音乐，能辨琴音。童年剪发随父流放朔方，16岁嫁于河东卫仲道，夫亡无子，归母家。兴平二年(195)，被胡骑所获，陷于南匈奴12年，与左贤王生二子。建安十二年(207)，曹操统一中原，遣使者以金璧赎还。后嫁屯田都尉董祀，有《悲愤诗》传世。相传《胡笳十八拍》亦为其作。