图：起义前的武昌城。

　　在中国近代史的民间演义里，武昌因辛亥革命首义成功而享有“民国之门”的美誉。若以形象论，起义门当之无愧。

　　起义门位于武昌首义路南端，始建于1371年（明洪武四年）。原名为“中和门”，是武昌古城十大城门中唯一保存至今的城门。1911年10月10日夜，湖北新军工程营的起义军迅速控制中和门，打开了驻城外南湖炮队、马队的入城通道。参加起义的马炮营得以从此门入城，在城头架炮轰击湖广总督府，有力地配合和支持了其他起义部队攻占总督署的战斗，对光复武昌城起了重要作用。故中和门被誉为“首义胜利的开端”。1912年，为了纪念起义胜利，遂将中和门改名起义门。

　　清末时的武昌城，城高9.34米，顶宽18米，城垣周长达10千米，城内径东西2.5千米，南北3千米，略呈长方形，城内面积6.122平方千米。设城门十座，从大东门往北转圈数来，依次为：小东门、武胜门、汉阳门、平湖门、文昌门、望山门、保安门、中和门、通湘门。辛亥革命后，1919年，湖北省议员倡议“拆除武昌城垣”，因当时条件不具备，拆城之议未果。后随武昌城市建设发展的需要，1926年，湖北省政务委员会作出拆除城垣决定。至1929年，除保留有历史纪念意义的起义门及其连接的一小段城墙未拆外，其余城墙全部拆完。

　　1981年重修起义门，城楼高11.3米，城门上有穿斗重檐歇山顶式两层建筑，朱柱青瓦，斗拱飞檐，颇为壮丽。檐下环以朱红廊柱30根。半圆顶形城门高7.1米，城门洞上方长方形汉白玉石牌上，刻有叶剑英元帅亲笔手书的“起义门”三字。登上城楼，远眺洪山，丛林蓊蔚，禅院清幽；近览紫阳湖公园，亭台错落，柳丝飘拂，别有一番韵味。

　　起义门是辛亥革命武昌首义的见证，也是湖北省重点文物保护单位。为迎接辛亥武昌首义一百周年，武汉市人民政府进行了起义门恢复工程。包括古城墙恢复工程、封建亭工程及风雨长廊工程。古城墙长230米，封建亭建筑面积为174.24平方米，风雨长廊长约210米。恢复工程于2011年9月竣工。

　　起义门古城墙以现有城楼为界，向东西两侧扩展。东侧城墙外砌仿古城墙砖，底部砌红砂条石。通高8.83米。西侧城墙跨越首义南路，设大小各两个圆顶拱门。大拱门高7.4米，宽9.1米，小拱门高5米，宽3.2米。拱门往西以28.9米长的残缺城墙逐步落地。

　　封建亭原位于武昌梅亭山，与起义门相邻。此遗迹来源于朱元璋。1363年冬，朱元璋亲率大军攻汉阳，围武昌，在洪山擒获了陈友谅次子陈理手下悍将张必先，武昌全城动摇。陈理只得投降。当武昌城攻克时，传来朱元璋喜得“龙子”的消息。朱元璋当时正在武昌梅亭山侧，兴致勃勃地宣布，新出生的第六位王子朱桢封为楚王，以后就藩武昌，并在梅亭山侧黄龙寺筑亭纪念，亭名“封建亭”。亭中并立有“分封御制碑”，此碑文字在1925年尚依稀可见。现恢复的封建亭采用中国传统建筑木结构形式，建筑层数为两层。封建亭基础平面呈八角形，台基为三层须弥座式。在底层，亭内树立有分封楚王的封建碑，坐西朝东。

　　风雨长廊建筑基底面积567.42平方米，共有七处亭子均为木构抬梁式构架，分别为观云亭、听箫亭、涵远亭、得月亭、怡神亭、、梅山佳妙亭及楚才亭。长廊为抬梁式建筑，单坡顶，檐与柱间有吊挂眉子，外檐柱间有步步锦棂条栏杆维护。

　　站在起义门城楼上，向北望去，一条宽阔的马路往蛇山延伸，这就是著名的首义路。首义路南北走向，全长1650米。1911年10月10日晚，驻扎在此路中段的清新军工程营革命党人，打响了武昌首义第一枪，并从此路奔向楚望台军械库和中和门，夺取武器弹药，打开城门迎炮队。1952年，武汉市为纪念辛亥革命武昌首义，将此路原名（黄土坡，过街楼，分水岭）改名为首义路。

　　出起义门往南走，是一条路宽仅容两辆小车插肩而过的老街——起义街。起义街长约300多米，北接起义门前的梅家山路，往南越过明伦正街后东拐，上明伦横街。该街是回族民众在武汉比较集中的居住地，一座建于清同治年间的清真寺在北街口不远的位置，湖北省伊斯兰教协会就在这里。l911年l0月10日，首义枪声惊醒了起义街，驻南湖的起义军炮队就是从这里进入武昌城，在蛇山上炮轰湖广总督府。

　　今天，随着辛亥革命影响的日益扩大，来自世界各地的华人纷纷到这里瞻仰起义门，回望历史风云，凭吊革命先烈。起义门，已成为游人的必览之地，首义路和起义街就是必经之路了。