荆州是中国为数不多的有古城墙的城市之一。相传为“刘备借荆州”时关羽所筑。此地自秦汉以来就是北至长安、洛阳，南下两广，西去四川、云贵的陆上通道必经之路。城南又有长江水运之便，素有“自古兵家重荆州”之说。荆城古城有保存完好的护城墙，城内东西直径3.75公里，南北直径1.2公里，总面积4.6平方公里。荆州护城河，又称水域，是古城的第一道防御线，护城河全长10500米，宽30米，水深4米。护城河西通太湖，东连长湖，与古运河相连。驾舟从内河可直达武汉。