荆州是中国为数不多的有古城墙的城市之一。相传为“刘备借荆州”时关羽所筑。此地自秦汉以来就是北至长安、洛阳,南下两广,西去四川、云贵的陆上通道必经之路。城南又有长江水运之便,素有“自古兵家重荆州”之说。荆城古城有保存完好的护城墙,城内东西直径3.75公里,南北直径1.2公里,总面积4.6平方公里。荆州护城河,又称水域,是古城的第一道防御线,护城河全长10500米,宽30米,水深4米。护城河西通太湖,东连长湖,与古运河相连。驾舟从内河可直达武汉。