天柱山属花岗岩峰丛地貌，地质遗迹丰富，是全球瞩目的大别山超高压变质带的重要地段，还拥有国家首批重点风景名胜区、国家5A级旅游区（2011年5月5日批准）、全国文明森林公园、中华十大名山等称号。2005年9月，经专家评审，国土资源部批准天柱山为国家地质公园，面积135.12平方公里。2011年9月18日联合国教科文组织批准天柱山成为世界地质公园。
天柱山在长江北岸、安徽省潜山境内，其主峰海拔1489.8米，高耸挺立，如巨柱擎天，因而称为天柱峰，山也就此得名。唐代大诗人李白曾写了一首赞美天柱山风景奇秀的诗“江上望皖公山”(皖公山即天柱山),诗云：“奇峰山奇云，秀木含秀气。清晏皖公山，巉绝称人意......”
天柱山风景区位于安庆市潜山县境内，安徽天柱山自古即为中华历史文化名山，公元前106年，汉武帝刘彻登临天柱山封号“南岳”。道家将其列为第14洞天、57福地。天柱山又名皖山，安徽省简称“皖”由此而来。唐代诗人白居易的诗句“天柱一峰擎日月，洞门千仞锁云雷”是对天柱山雄奇景象的精彩描叙。
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